①天主演变
基督教的一派，与正教、新教并称为基督教三大派别。“天主”一词，是明末耶酥会传教会进入中国后，借用中国原有名称对所信之神的译称，取意为至高无上的主宰。基督教产生后不久，就逐渐分化为以希腊地区为中心的东派和以拉丁语地区为中心的西派。罗马主教逐渐成为整个西部教会的领袖，后自称教皇。1054年东、西两派正式分裂。西部教会以罗马为中心，以“普世性”自许，自称“公教”，即天主教。同自称“正教”的东部教会相对峙。天主教崇拜天主（即上帝）和耶酥基督，尊玛利亚为“圣母”。强调教徒必须服从教会的权威；声称教士有授自天主的神秘权力，可以代表天主对人定罪或赦罪；并有一整套等级森严的教阶制度。中世纪时，为西欧各国封建社会中占统治地位的宗教，恩格斯称天主教会为西欧“封建制度的巨大国际中心”。十六世纪欧洲宗教改革运动中，产生了反抗罗马教皇、脱离天主教的新教，天主教在欧洲一部分国家丧失统治地位。主要分布于意、法、比、西、葡、匈、波、美及拉丁美洲各国。曾于无代传入中国，后中断。明万历十年（1582年）耶酥会会士利玛窦来华传教，天主教再次传入，一般遂从1582年作为天主教传入中国之始。鸦片战争后，曾被殖民主义者、帝国主义者用作侵华工具。
②天主教的信条
（1）全能的天主第一位圣父创造天地；（2）天主教第二位圣子耶酥基督乃我等主；（3）耶酥为拯救人类降世成人；（4）耶酥受难；（5）耶酥复活；（6）耶酥升天；（7）世纪末日，耶酥重来审判万民；（8）天主第三位圣神启发人避恶从善；（9）教会的至一至圣至公和诸圣相通功；（10）世人的罪恶能得赦免；（11）末日复活；（12）善人升天永生。
