邪教是指冒用宗教、气功或其它名义建立，神化首要分子，制造、散布迷信邪说盅惑、蒙骗他人，发展、控制成员，危害社会的非法组织。在我国的邪教组织有两类：一类是打着宗教旗号组织起来的，如打着基督教旗号的“旷野窄门”、“东方闪电”、“被立王”、“主神教”，打着佛教旗号的“观音法门”、“灵仙真佛功”等；一类是打着气功旗号建立的，如“法轮功”。
宗教与邪教的区别可从以下几个方面来看：
第一，看其崇拜的教主。宗教所崇拜的教主都是不在当世的人或神，邪教所崇拜的教主都是活在当世的人。这是区别宗教与邪教最直接的方法。
第二，看其对待“世界末日”的态度。宗教经典里面也有关于世界末日的说话，但从未说明世界末日来临的具体时间，宗教界对此亦多采取谈化态度，不到处散布，制造恐慌。邪教往往利用世界末日的教义，把世界末日定在一个很近的具体时间，声称信其教者就能得生，不信其教者就必死，以此胁迫群众参加。
第三，看其对待信众的态度。宗教讲爱心，讲慈悲，讲伦理，善待其信众。邪教通过灌输荒唐的信仰，以赶鬼治病、强奸、诱奸的形式对信徒进行身心摧残。
第四，看其对社会和政府的态度。宗教往往与其所处的社会相适应，服从政府的领导和管理。邪教则具有反社会，反政府的性质。
第五，看其对爱国宗教组织的态度。正常宗教都有爱国宗教组织，服从爱国宗教的领导，在爱国组织的领导下开展正常的宗教活动。而邪教组织则攻击、抵毁爱国宗教组织。
