①佛教的创业和发展
相传公元前六至前五世纪古印度迦毗罗卫国（今尼泊尔南部提罗拉科特附近）王子悉达多•乔答摩（即释迦牟尼）所创立。是当时反婆罗门思潮之一。随着古印度社会的发展，佛教的发展大致分为四个历史发展阶段：前6世纪中叶至前4世纪中叶，释迦牟尼创教及其弟子们传承其教说，为原始佛教；公元前4世纪中叶，佛教内部由于对教义和戒律产生认识分歧，分裂为许多教团，后称18部或20部，为部派佛教；1世纪左右开始为大乘佛教，分为中观学派和瑜珈行派；7世纪以后由大乘佛教一部分派别同婆罗门教混合成密教。13世纪初，佛教在印度本土趋于消失，19世纪后又有复兴。从公元前3世纪摩揭陀国孔雀王朝阿育王开始，中经2世纪贵霸王国迦腻色迦王，佛教向古印度境外不断传播，发展为世界性宗教，在许多国家形成各具有民族特色的教派。佛教在西汉哀帝元寿元年（前2年）传入中国内地，被视作神仙方术的一种。但一般以东汉明帝永平十年（公元67年）有佛经介绍到中国来，作为中国正式有佛教之始。以后佛教教义逐渐同中国传统的伦理、宗教观念相结合。魏晋南北朝时期，佛教同玄学关系密切，广泛流传全国。隋唐时期，产生天台、唯识、华严、禅宗、净土、密宗等具有中国特色的宗派，自成体系。
佛教的人生处世哲学是主张一切调和。“和”即忍耐、服役。是佛教教徒所崇尚和必须遵守的。以“和”为“尚”，即是称佛教徒为“和尚”的缘由。
②佛教的创始人
佛教的创始人是释迦牟尼（前564-486），姓乔达摩，名悉达多。释迦族人。原古代印度北部（今尼泊尔境内）迦毗罗卫国净饭王的儿子。俗称释迦牟尼为“如来佛”，其实并不确切，因“如来佛”也指其他佛，并不是释迦牟尼的专称。
③佛教的基本教义
佛的意思是“觉”，即觉悟了人生真谛的意思。认为现实人生就是“无常”、“无我”、“苦”。苦的原因既不是超现实的梵天，也不在社会环境，而由每人自身“惑”、“业”所致，“惑”指贪、慎、痴等烦恼；“业”指身、口、意等活动。“惑”、“业”为因，造成生死不息之果；根据善恶行为，轮回报应。故摆脱痛苦之路，只有依经、律、论三藏，修持戒、定、慧三学，彻底转变自已世俗欲望和认识，超出生死轮回范围，达到这种转变的最高目标，叫做“涅般”或“解脱”。这些教义，包含在“四谛”、“五蕴”、“六道回轮”、“八正道”、“十二因缘”等最高的教理之中。
④佛教的名山圣地
佛教在我国有“四大名山”亦称“四大道场”，传说是四个菩萨分别显灵说法之地。五台山、普陀山、九华山、峨眉山。
佛教的圣地有：布达拉宫、乐山、云岗石窟、龙门石窟、麦积山、敦煌。
